原發(fā)性血小板增多癥的特征是骨髓中巨核細胞的異常增生，導致了血小板計數的升高。它的病程是比較緩慢的，如果不出現并發(fā)癥，是可以活10到15年。患有原發(fā)性血小板增多癥的患者，由于無并發(fā)癥，對預期壽命沒有顯著影響，不能根據血小板增多的程度和疾病的病程來估計存活率。大多數病例進展緩慢，中位生存期為10至15年或更長。有的患者經過數年、十幾年的轉化，可被纖維化轉化。真性紅細胞增多癥或慢性粒細胞白血病，個別病例可轉化為急性白血病，重要臟器有血栓形成和出血，往往是本病死亡的主要原因。