星形細胞瘤是指以星形膠質細胞所形成的腫瘤,可發(fā)生在中樞神經系統的任何部位,一般成年多見于大腦半球和丘腦底節(jié)區(qū),兒童多見于幕下。幕上者多見于額葉及顳葉,頂葉次之,枕葉最少。亦可見于視神經,丘腦和第三腦室旁;幕下者則多位于小腦半球和第四腦室,亦可見于小腦蚓部和腦干。星形細胞瘤為浸潤性生長腫瘤,多數腫瘤切除后有復發(fā)可能,且復發(fā)后腫瘤可演變成間變性星形細胞瘤或多形性膠質母細胞瘤。據文獻報道星形細胞腫瘤占顱內腫瘤的13%~26%,占膠質瘤21.2%~51.6%,男性多于女性。
星形細胞瘤分Ⅰ~Ⅵ級,為膠質瘤中最常見的一類。Ⅰ級者,在成人多在大腦白質浸潤生長,分為原漿型與纖維型兩類。Ⅱ級者屬分化不良的星形細胞瘤,或稱星形分母細胞瘤。這兩型的病程進展較緩。星形細胞瘤Ⅲ~Ⅳ級即多形性膠質母細胞瘤,惡性程度高,常見于中年之后。