風濕性關節(jié)炎并不是一個正確的疾病名稱。從廣義上講它是包括很多種疾病的統(tǒng)稱，很多風濕系統(tǒng)疾病都可以引起關節(jié)炎，比如類風濕關節(jié)炎、骨關節(jié)炎、痛風性關節(jié)炎、系統(tǒng)性紅斑狼瘡和干燥綜合征等，都可以引起關節(jié)癥狀。

大多數(shù)這類疾病引起的關節(jié)癥狀，不會遺留關節(jié)畸形，也不會致殘。除了類風濕關節(jié)炎、骨關節(jié)炎和痛風，上述疾病如果不治療可以導致關節(jié)畸形。狹義上講往往指風濕熱的關節(jié)表現(xiàn)。

類風濕關節(jié)炎屬于風濕病的一種，是具體的疾病名稱，主要是累及近端指間關節(jié)、腕關節(jié)，也可以累及膝關節(jié)以及踝關節(jié)等大關節(jié)，可以出現(xiàn)關節(jié)畸形，導致致殘，影響患者的生活。