近親(或稱親緣關系)是指三代或三代以內有共同的祖先。如果通婚，稱為近親婚配。近親婚配的夫婦有可能從他們共同祖先那里獲得同一基因，并將之傳遞給子女。如果這一基因按常染色體隱性遺傳方式，其子女就可能因為是突變純合子而發(fā)病。因此，近親婚配增加了常染色體隱性遺傳疾病的發(fā)生風險。近親婚配使子女中得到這樣一對純合或相同基因的概率，稱為近婚系數 (inbreeding coefficient，IF) 。

　　近親結婚對后代的危害有哪些?

　　遺傳病發(fā)病率增加

　　近親結婚中遺傳發(fā)病的機會特別明顯，因為他們來自同一祖先，共同的基因比較多?？梢哉f，近親結婚是遺傳病發(fā)生和延續(xù)的“土壤”，如一種叫肝豆核變性的遺傳病，一般夫妻的后代患病率僅為四百萬分之一，而在表兄妹結婚的后代中，竟高達1/64。

　　先天性殘疾的發(fā)生率增加

　　患先天性遺傳病的人，其父母為近親結婚的比率占 37.5%。近親婚配所生嬰兒的先天性殘疾患病率為41.6%。近親結婚不僅常染色體隱性遺傳病的發(fā)病率高，多基因遺傳病的發(fā)病率也高，如精神分裂癥、先天性心臟病、神經管畸形等。

　　體弱兒、弱智兒的發(fā)病率增加

　　近親結婚所生子女中，體弱兒、弱智兒的發(fā)病率及新生兒、乳幼兒的死亡率均比非近親結婚者高1-2倍。一些遺傳病在近親結婚和非近親結婚中的比例是：先天性魚鱗癥為62.7:1，少年黑朦性癡呆為36.6:1，先天性全色盲為18.4:1。

　　人們從無數事實中認識到血緣關系近的男女結婚，后代死亡率高，常出現癡呆、畸形和遺傳病。這是因為近親結婚的夫婦，從共同祖先那里獲得了較多的相同基因。很容易使對后代生存不利的有害基因相遇和集體(遺傳學上叫做純合)，從而加重了有害基因對子代的危害程度，所以容易出生素質低劣的孩子。

　　簡單地說，我們每個人的身體中都攜帶著很多致病基因，這些基因都是隱性的，只有當夫妻二人同時攜帶這種隱形致病基因才會發(fā)病，而這些致病基因往往是有遺傳性的，當夫妻是近親的時候，攜帶相同隱性基因的幾率會大大增加，因此導致下一代發(fā)病率提高。近親結婚使隱性遺傳病發(fā)病的機會增高，如白化病、先天性聾啞;小腦畸形、苯丙酮尿癥、半乳糖血癥等；還可以使多基因遺傳病發(fā)病率增高，常見的有腦積水、脊柱裂、無腦兒、精神分裂癥、先天性心臟病、癲癇等。

　　此外，統(tǒng)計表明，高血壓、精神分裂癥、先天性心臟病、無腦兒、脊柱裂、癲癇等多基因遺傳病或先天畸形，近親結婚所生的子女發(fā)病率也明顯高于非近親結婚。