生長因子是一類調(diào)節(jié)微生物正常生長代謝所必需的有機(jī)物，微生物自身無法用簡(jiǎn)單的碳、氮源自行合成。生長因子廣泛存在于血小板、各種成體與胚胎組織及大多數(shù)培養(yǎng)細(xì)胞中，并對(duì)不同種類細(xì)胞具有一定的專一性。生長因子主要包括維生素、堿基、嘌呤、嘧啶、生物素、煙酸等多種物質(zhì)，它們通過與特異的、高親和的細(xì)胞膜受體結(jié)合，調(diào)節(jié)細(xì)胞生長與其他細(xì)胞功能等多效應(yīng)。生長因子在人體內(nèi)的種類多樣，如胰島素。生長因子是微生物和人體生命活動(dòng)中不可或缺的微量有機(jī)物質(zhì)。