每年11月23日或24日視太陽到達黃經(jīng)240°時為小雪。《月令七十二候集解》：“10月中，雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪。小者未盛之辭?！边@個時期天氣逐漸變冷，黃河中下游平均初雪期基本與小雪節(jié)令一致。雖然開始下雪，一般雪量較小，并且夜凍晝化。如果冷空氣勢力較強，暖濕氣流又比較活躍的話，也有可能下大雪。如1993年11月15～20日，北方一部分冬麥區(qū)就下了大到暴雪。小雪前后，我國大部分地區(qū)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)開始進入冬季管理和農(nóng)田水利基本建設(shè)。

　　我國古代將小雪分為三候：“一候虹藏不見；二候天氣上升地氣下降；三候閉塞而成冬。”由于天空中的陽氣上升，地中的陰氣下降，導(dǎo)致天地不通，陰陽不交，所以萬物失去生機，天地閉塞而轉(zhuǎn)入嚴(yán)寒的冬天。

　　雪的大小也按降水量分類．雪可分為小雪、中雪和大雪三類，24小時降水量小雪2.5以下，中雪2.6～5.0，大雪5.0以上；幾小時降水量小雪1.0以下，中雪1.1～3.0，大雪大于3.0。

　　小雪（月歷上11月22日居多，有時23日）：小雪表示降雪的起始時間和程度。雪是寒冷天氣的產(chǎn)物。小雪節(jié)氣，南方地區(qū)北部開始進入冬季?！昂杀M已無擎雨蓋，菊殘猶有霜枝”，已呈初冬景象。因為北面有秦嶺、大巴山屏障，阻擋冷空氣入侵，剎減了寒潮的嚴(yán)威，致使華南“冬暖”顯著。全年降雪日數(shù)多在5天以下，比同緯度的長江中、下游地區(qū)少得多。大雪以前降雪的機會極少，即使隆冬時節(jié)，也難得觀賞到“千樹萬樹梨花開”的迷人景色。由于華南冬季近地面層氣溫常保持在0℃以上，所以積雪比降雪更不容易。偶爾雖見天空“紛紛揚揚”，卻不見地上“碎瓊亂玉”。然而，在寒冷的西北高原，常年10月一般就開始降雪了。高原西北部全年降雪日數(shù)可達60天以上，一些高寒地區(qū)全年都有降雪的可能。