呼吸作用即異化作用。異化作用消耗氧氣。具體分析如下：

　　生物體將大分子，在代謝的作用下，轉(zhuǎn)化為小分子，并在此過(guò)程中釋放能量，此過(guò)程稱為異化作用，也稱之為分解代謝。而異化作用在分解過(guò)程中需要消耗來(lái)自空氣中的氧氣，其細(xì)胞內(nèi)的有機(jī)物，在氧氣的參與下，一般可被分解成水和二氧化碳，反應(yīng)式為有機(jī)物+氧氣（-線粒體-）二氧化碳+水+能量。機(jī)體在分解代謝的過(guò)程中，將細(xì)胞自身儲(chǔ)存的，或者是來(lái)源于環(huán)境中的有機(jī)營(yíng)養(yǎng)分子，如糖類、蛋白質(zhì)等，通過(guò)反應(yīng)降解，最終產(chǎn)物為二氧化碳、乙醇等。而上述過(guò)程也是異化作用的過(guò)程。

　　而并不是所有動(dòng)植物都需要在氧氣的參與下才能維持自身所需要的能量，異化作用一般分為厭氧型、需氧型、兼性厭氧型。而上述中，厭氧型的生物，即使在缺氧的條件下，仍能將有機(jī)物氧化，轉(zhuǎn)變成自身所需的能量，所以這一類新陳代謝也稱為無(wú)氧呼吸型。